Výbor vědce vyznamenal za objev a výzkum zelených fluorescenčních bílkovin. Ty se staly nepostradatelným nástrojem v biochemických laboratořích. Používají se pro studium určitého genového produktu, ke kterému se naváží a později se snadno lokalizují právě pomocí fluorescence. Vědci tak mohou sledovat procesy, jež byly dosud "neviditelné", jako například vývoj nervových buněk v mozku nebo šíření rakovinného bujení.
Osamu Shimomura (narozen 1928) zakončil doktorské studium organické chemie v roce 1960 na Nagojské univerzitě. Poté pokračoval v USA výzkumem na Princetonské univerzitě. V současnosti působí jako emeritní profesor v Mořské biologické laboratoři ve Woods Hole a na Bostonské lékařské univerzitě.
Jako první člověk na světě izoloval zelené fluorescenční bílkoviny a současně zjistil, jaká část je zodpovědná za jejich světélkování. Izoloval je ze světélkující medúzy Aequorea victoria, jejíž "fotočidla", když jsou vystavena modrému světlu, fluoreskují zeleně.
Martin Chalfie (1947) vystudoval neurobiologii na Harvardově univerzitě, nyní je profesorem přírodních věd na Kolumbijské univerzitě v New Yorku. Nobelovu cenu získal za to, že přišel na možnost využití fluorescenčních bílkovin jako svítící genetické značky při studiu biologických jevů v buňkách různých živých organismů. Svůj objev zveřejnil v časopise Science v únoru 1994.
Rogera Y. Tsiena (1952) přivedlo k oboru onemocnění astmatem, kvůli kterému nemohl příliš vycházet z domu, a proto se začal věnovat chemii a chemickým pokusům. Už v 16 letech získal cenu pro mladé talenty.
Na Harvardu vystudoval v roce 1972 fyziku a chemii, doktorát z fyziologie získal v roce 1977 na univerzitě v Cambridgi, kde působil do roku 1981 jako vědecký pracovník. Poté působil až do roku 1989 na Kalifornské univerzitě v Berkeley a od té doby je profesorem farmakologie, chemie a biochemie na Kalifornské univerzitě v San Diegu a působí také na lékařském institutu Howarda Hughese.
Tsien přispěl k dalšímu využití fluorescenčních bílkovin, protože rozšířil spektrum, v němž protein světélkuje, o modrou, modrozelenou a žlutou barvu.
Letos dosud udělené Nobelovy ceny
Nobelovu cenu za lékařství a fyziologii získali v pondělí virologové - Němec Harald zur Hausen a Francouzi Françoise Barréová-Sinoussiová a Luc Montagnier.
Nobelovu cenu za fyziku obdrželi v úterý Yoichiro Nambu, Makoto Kobayashi a Toshihide Maskawa za objevy v oblasti subatomární fyziky.
Nobelův výbor vyhlásí v příštích dnech ve Stockholmu také laureáty Nobelových cen za literaturu a ekonomii a v norské metropoli Oslu v pátek držitele ceny za mír.
Obřad předávání prestižních ocenění, peněžité odměny a zlaté medaile se uskuteční tradičně 10. prosince, v den smrti vynálezce dynamitu Alfreda Nobela v roce 1896.
