Americká vesmírná agentura NASA vzdala snahy o vyproštění marsovského vozítka Spirit, které je od loňského dubna zapadlé v písku. Místo toho se bude snažit natočit přístroj tak, aby mu sluneční paprsky dopadající na jeho solární panely umožnily "přežít" marsovskou zimu.

Spirit má podle NASA i přes poruchu pokračovat ve výzkumech místa, kde zapadl.

Vozítko přečkalo loňskou zimu na plošině na Marsu zvané Home Plate. Už tehdy se ale kvůli čtyři roky staré poruše pohybovalo jen couváním. Zbývající funkční kola ale loni v dubnu uvízla v písku, a vozítko do něj asi zapadlo.

Před pěti roky zapadl do písečné duny i druhý marsovský rover, Opportunity, který spolu se Spiritem zkoumá povrch čtvrté planety sluneční soustavy od roku 2004. Opportunity se ale dokázal sám vyprostit a nadále pokračuje ve výzkumech.

Od doby, kdy Spirit přistál na "Rudé planetě", probádal asi osm kilometrů dlouhý pruh země.